« (…) Mes observations eurent pour objet principal les juifs
qui forment le tiers environ de la population d’Oran. Ils descendent pour la
plupart de ceux qui furent expulsés autrefois du royaume d’Espagne ; ils
conservent, en effet, quelques traditions de cette contrée relatives à la
pratique des arts et des métiers, pour lesquels ils ont, en général, plus de
goût et d’aptitude que les musulmans. Ils sont ingénieux, prévoyants, actifs,
pleins de ressources et d’industrie ; j’ajouterai que, à l’instar des autres
peuples dont la principale occupation est le commerce, ils sont habiles à
tromper, et qu’ayant vécu jusqu’à la conquête française, sous le régime de la
crainte, du caprice et de l’arbitraire, ils sont rampants, souples, dissimulés
et adulateurs, défaut qu’on leur reproche également en France et dans les
autres Etats de l’Europe. »
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Abbé
Jean-Joseph-Léandre Bargès, « Tlemcen, ancienne capitale du royaume de ce nom »,
éd. Al-qafila, 2011